Alain Miville-Deschênes, Coutelier d'art  
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Acier
Alliage composé principalement de fer et de carbone (peut aussi contenir d'autres matières telles que le manganèse, le chrome, le tungstène, le vanadium, etc.). On peut diviser les aciers en trois grandes catégories :

- Les aciers à faible teneur en carbone (de 0,02% à 0,30%). Ces aciers ne peuvent être trempés, car ils n'ont pas assez de carbone.

- Les aciers à moyenne teneur en carbone (de 0,30% à 0,60%). Ces aciers peuvent être trempés.

- Les aciers à haute teneur en carbone (de 0,60% et plus). Leur grande dureté et leur résistance en font l'acier le mieux adapté à la réalisation de couteaux en acier au carbone.

Acier inoxydable
Acier ayant une certaine résistance (variable selon les aciers) aux divers agents de corrosion. Malgré la croyance, les aciers inoxydables ne sont pas totalement à l'abri de la rouille et de l'oxydation, ils y sont seulement moins vulnérables. Certains types d'acier inoxydable (pas tous) contiennent suffisamment de carbone pour être trempés et ainsi être utilisables pour les lames de couteaux. En général, les aciers suivants sont utilisés : ATS-34, 440C, 153cm, CPM S30V, BG-42.

Carbone
(C)
Le carbone est l'élément qui joue le rôle prédominant dans les propriétés de l'acier. La dureté, l'aptitude à la trempe, la résistance à la traction et à l'usure de l'acier augmentent, plus la teneur en carbone est élevée. Dépassé 0,83%, l'ajout de carbone supplémentaire n'affecte plus la dureté de l'acier mais améliore la résistance à l'usure.

Émouture
La partie de la lame qui s'amincit pour former le tranchant. Il existe plusieurs types d'émouture tels que l'émouture plate (en V), l'émouture concave, l'émouture convexe et l'émouture ciseau.


Faux tranchant
Partie de la lame située à l'opposé du tranchant (sur le dos de la lame). Par définition, le faux tranchant est généralement non aiguisé.

Fer (Fe)
Minérai se trouvant dans la nature en grande quantité. Le fer est une matière malléable fondant à 1535 degrés Celcius. Le fer mélangé au carbone donne de l'acier.

G-10
Matériel synthétique fait de fibre de verre imprégné de résine époxy sous pression. Extrêmement résistant et très peu sensible à l'eau, au froid, à la chaleur, à la pourriture ou à la corrosion.

Garde
Pièce située entre la lame et le manche, servant généralement à empêcher la main de glisser vers la lame tout en protègeant aussi le manche.

Laiton
Allliage de cuivre et de zinc, ductile et malléable. Utilisé en coutellerie pour les gardes, les mitres ou les rivets.

Loupe (bois)
Partie de certains arbres. Excroissance provoquée par un fort apport de sève, pouvant être dû à une attaque de parasite, à une blessure ou à un écorçage. Les loupes de thuya, de frêne et de bouleau sont particulièrement belles.

Micarta
Matériel synthétique fait de papier (Paper Macarta), de tissus (Linnen Micarta) ou de toile épaisse (Canvas Micarta), imprégné de résine phénolique traitée sous pression. Extrêmement résistant et très peu sensible à l'eau, au froid, à la chaleur, à la pourriture ou à la corrosion.

Mitre (bolster)
Les mitres ont la même utilité que les gardes mais ne sont pas conçues de la même manière. Contrairement à la garde qui dépasse de la lame, la mitre
ne dépasse pas de la lame et est faite de deux morceaux fixés de chaque côté du couteau (entre la lame et le manche).

Montage à plate semelle
Type de couteau où la soie suit le contour du manche et est visible entre les deux plaquettes du manche.

Montage sur soie
Type de couteau où la soie s'amincit et pénètre à l'intérieur du manche.

Normalisation (normalization)
C'est une opération qui ressemble au recuit, qui permet d'éliminer les tensions et les contraintes internes et qui améliore la structure cristalline de l'acier avant de réaliser le traitement thermique.

Pommeau
Partie du couteau fixée à l'extrémité du manche.

Recuit (annealing)
Le recuit est une opération qui consiste à réchauffer une pièce d'acier pendant un certain temps et ensuite à la refroidir très lentement. Le recuit adoucit le métal, élimine les tensions et les contraintes internes et améliore l'usinabilité. Le recuit est utilisé pour "ramollir" une pièce d'acier qui aurait déjà été trempée et que l'on voudrait retravailler à nouveau.

Revenu (tempering)
Le revenu est la seconde partie du traitement thermique qui consiste à chauffer de nouveau la pièce préalablement trempée à une température inférieure à celle de la trempe (variable selon les types d'acier). Le revenu élimine la fragilité de l'acier et le rend plus résistant tout en permettant d'ajuster la dureté voulue (exprimée en Rockwell) pour la pièce d'acier.

Ricasso
Partie du couteau située devant la garde (ou la mitre).

Rivet (pin)
Petite tige de métal (parfois faite d'autres matériaux) servant à fixer les plaquettes du manche, les gardes ou les mitres au couteau.

Rockwell
Échelle de mesure utilisée pour quantifier la dureté. Pour bien garder son tranchant, un couteau doit avoir une certaine dureté (généralement située entre 58 Rc et 62 Rc sur l'échelle Rc). En général, une lame ayant une dureté trop élevée est plus fragile tandis que lorsque la dureté est trop basse, elle conservera moins bien son tranchant (mais sera plus souple)
.

Ronce (bois)
Partie de certains arbres correspondant à la fourche ou à la racine. Les ronces d'érable, de noyer ou d'olivier sont particulièrement belles.


Soie
Partie du couteau qui se prolonge dans le manche.

Traitement thermique
Le traitement thermique se compose généralement de deux grandes étapes : la trempe et le revenu. La trempe est la première opération qui consiste à chauffer une pièce d'acier à une certaine température (variable selon les types d'acier) et à la refroidir brusquement par immersion dans un fluide (eau, huile, bain de sel) ou à l'air, afin qu'une réaction moléculaire puisse survenir permettant ainsi d'obtenir une structure dure appelée martensitique. À ce stade, l'acier est très dur mais aussi très fragile.

La deuxième opération est le revenu qui consiste à chauffer de nouveau la pièce préalablement trempée à une température inférieure à celle de la trempe (variable selon les types d'acier). Le revenu élimine la fragilité de l'acier et le rend plus résistant, tout en permettant d'ajuster la dureté voulue (exprimée en Rockwell) pour la pièce d'acier.

Trempe
La trempe est la première partie du traitement thermique qui consiste à chauffer une pièce d'acier à une certaine température (variable selon les types d'acier) et à la refroidir brusquement par immersion dans un fluide (eau, huile, bain de sel ) ou à l'air, afin qu'une réaction moléculaire puisse survenir permettant ainsi d'obtenir une structure dure appelée martensitique.



© 2008 Alain Miville-Deschênes, tous droits réservés.

 

 

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Lexique couteau
Le domaine de la coutellerie possède son propre langage. Pour vous y retrouver et pour employer les mots justes, vous pouvez consulter le petit lexique ci-dessous :

 

Acier
Acier inoxydable
Carbone
Émouture
Faux tranchant
Fer
G-10
Garde
Laiton
Loupe
Micarta
Mitre
Montage à plate semelle
Montage sur soie
Normalisation
Pommeau
Recuit
Revenu
Ricasso
Rivet
Rockwell
Ronce
Soie
Traitement thermique
Trempe